La prevalenza dell’IBD, che include il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, è in aumento a livello globale. Caratterizzata da un’infiammazione cronica del tratto digerente, l’IBD può essere innescata o aggravata dalla dieta e da fattori ambientali. Le microplastiche (minuscoli pezzi di plastica di lunghezza inferiore a 5 mm) possono causare infiammazioni intestinali, disturbi del microbioma intestinale e altri problemi nei modelli animali.
- Un gruppo di ricercatori ha confrontato i livelli di microplastiche nelle feci di soggetti sani e persone con diverse gravità di IBD, analizzando campioni fecali da 50 persone sane e 52 persone con IBD
- L’analisi dei campioni ha mostrato che le feci dei pazienti con IBD contenevano circa 1,5 volte più particelle microplastiche per grammo rispetto a quelle di soggetti sani. Le microplastiche avevano forme simili nei due gruppi, ma le feci dell’IBD avevano particelle più piccole (meno di 50 μm).
- I due tipi più comuni di plastica in entrambi i gruppi erano il polietilene tereftalato (PET; utilizzato in bottiglie e contenitori per alimenti) e la poliammide (PA; presente negli imballaggi alimentari e nei tessuti).
- Le persone con sintomi di IBD più gravi tendevano ad avere livelli più elevati di microplastiche fecali.
- Attraverso un questionario, i ricercatori hanno scoperto che le persone di entrambi i gruppi che bevevano acqua in bottiglia, mangiavano cibo da asporto ed erano spesso esposte alla polvere avevano più microplastiche nelle feci.
Questi risultati suggeriscono che le persone con IBD possono essere esposte a più microplastiche nel tratto gastrointestinale. Tuttavia, non è ancora chiaro se questa esposizione possa causare o contribuire all’IBD, o se le persone con IBD accumulino più microplastiche fecali a causa della loro malattia